¡Kukum es una lectura obligada! El título significa “abuela” en lengua innu. El libro narra la historia de una mujer fuerte y amante de la libertad, que transcurre a lo largo de un siglo. También es una historia de amor entre dos personas y el encuentro de dos culturas: Almanda, una quebequense huérfana, y Thomas, un joven innu.

A los quince años, Almanda decide irse a vivir con su amante al bosque, donde aprende la lengua, adopta con entusiasmo el modo de vida nómada del clan, la caza y la supervivencia, y descubre la espiritualidad y los valores ancestrales de los pueblos autóctonos.

Venía de un mundo en el que se creía que los humanos, creados a imagen de Dios, estaban en la cúspide de la pirámide de la vida. La naturaleza, como regalo, tenía que ser domada. Y ahora me encontraba en un nuevo orden de existencia, en el que todos los seres vivos eran iguales y el hombre no era superior a ningún otro.

Almanda

En Kukum, Michel Jean, presentador de noticias, presentador, reportero y escritor, cuenta la historia de su bisabuela Almanda y su familia. Su tono intimista nos permite sumergirnos en el corazón de un bosque de Quebec, a orillas del Pekuakami (lago Saint-Jean), y dentro de una tienda con olor a pino.

Asentamiento y asimilación a la fuerza

Al mismo tiempo, vivimos con los personajes el drama de la asimilación y el asentamiento obligados de los pueblos autóctonos en Canadá, cuando Almanda y su familia se enfrentan a la pérdida de sus tierras y de su libertad, y son confinados en las reservas.

A través de la voz de Almanda, el autor cuenta cómo la comunidad indígena vivió este cambio: “Apartados de nuestra tierra, tuvimos que aprender a vivir de otra manera. Tuvimos que pasar directamente de una vida de movimiento a una existencia sedentaria. No sabíamos cómo hacerlo y, aún hoy, no siempre lo sabemos. El aburrimiento se filtró y destiló su amargura en nuestras almas.”

Sin embargo, lo peor estaba por llegar. Después de su tierra, les quitan lo único que les queda: sus hijos. El autor analiza este oscuro episodio de la historia del país, cuando el gobierno canadiense tomó medidas para resolver el “problema indio”. En ese momento, la educación en internados dirigidos por iglesias y organizaciones religiosas se consideró la solución idónea para convertir a los “salvajes” en hombres “modernos, civilizados y cristianos”.

Sin embargo, al entrar a la escuela, los niños debían renunciar a sus creencias, lengua, costumbres y tradiciones para encajar en la cultura blanca dominante. Se calcula que al menos 150, 000 niños aborígenes y mestizos asistieron a estas instituciones…

Kukum es una novela que llega al corazón y nos sensibiliza a conocer más sobre el pasado de los pueblos autóctonos, cuyas historias no están bien escritas. Porque cuando conocemos la historia del otro, podemos comprendernos mejor y avanzar juntos.

À PROPOS DE MIRIAM CASTRO

Apasionada de los viajes y la cultura, Miriam decide establecerse en Quebec y finaliza una Maestría en Comunicación por la UQAM, mientras dirige la Fundación Père-Ménard. Cuando no está corriendo para hacer su meditación en movimiento, Miriam gusta de leer un buen libro, mirar series o compartir una buena comida con las personas que ama.

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