Capture d’écran modifiée de la bande-annonce officielle

Sorti en 2001, ce film réalisé par Jean-Pierre Jeunet, propose de mettre en mots et en images ce qu’est le bonheur. À travers une lentille aussi fantaisiste que lucide, le spectateur est invité à suivre les pas d’Amélie dans Paris, dont la joie se tisse peu à peu à celle des autres, jusqu’à trouver pleinement son propre élan.

Une poétique des petits gestes

La force de ce film, c’est bien de célébrer l’attention aux petits détails du quotidien. À cet effet, dès les premières scènes, on peut voir que chaque personnage nous est présenté à travers ses plaisirs particuliers, que ce soit le bruit des cuillères pour Hipolito, l’écrivain raté du café où Amélie travaille, les textures des fruits pour Lucien, l’employé simplet de l’épicier Collignon, ou bien la satisfaction de plonger la main dans un sac de graines au marché pour Amélie elle-même. Ces petites joies deviennent autant de manifestations de ce regard émerveillé sur l’ordinaire. Le bonheur apparaît donc d’emblée, dans Le fabuleux destin d’Amélie Poulain, non comme un accomplissement spectaculaire, mais plutôt comme un état émotionnel qui se niche dans la simplicité des gestes quotidiens. C’est en prenant conscience de cela qu’Amélie trouve sa voie dans une mission singulière : faire du bien aux autres en secret, en ponctuant leur vie de petits miracles.

Tout commence lorsqu’elle découvre, par hasard, une petite boîte au trésor dissimulée derrière une brique de sa salle de bain. Après avoir retrouvé son propriétaire, elle assiste, cachée, à son émotion bouleversante : la boîte agit sur lui comme une véritable madeleine de Proust, réveillant les souvenirs enfouis de son enfance, mais mettant aussi en lumière ses rêves d’aujourd’hui qu’il n’a pas encore réalisés.

Touchée par cette scène, Amélie décide alors de consacrer entièrement son énergie à réaliser les rêves des gens qui l’entourent. Qu’elle invente des stratagèmes pour rapprocher deux habitués du café où elle travaille, qu’elle égaye la journée d’un non voyant en lui décrivant tout ce qui l’entoure, ou qu’elle rédige une fausse lettre destinée à sa concierge dépressive – prétendument écrite par son mari disparu et égarée depuis quarante ans par la Poste –, Amélie devient une sorte d’«ange gardien».

Sans chercher à être vue, reconnue ou récompensée, elle agit dans un élan de pure gratuité, portée par une générosité qui, en nourrissant les autres, la nourrit elle-même. À travers ce film où la bande sonore envoûtante composée par Yann Tiersen fait écho à la joie qu’Amélie sème autour d’elle, la mission de cette dernière s’oppose, comme l’affirme le littéraire Marc-Mathieu Münch, à cette «vie moderne [qui] cherche à pratiquer sur nous l’ablation du rêve et de la fantaisie^[1]», et propose à l’inverse un réenchantement du quotidien.

Guérir en s’ouvrant aux autres

Parallèlement à sa mission de semer du bonheur, Amélie rend souvent visite à son voisin, un peintre solitaire qui s’évertue à reproduire Le Déjeuner des canotiers de Renoir. L’un des personnages de la toile, une jeune femme au regard rêveur en train de boire un verre d’eau, devient souvent le point de départ de leurs conversations. En parlant de ce personnage féminin et en imaginant sa vie, ses désirs et ses envies, Amélie parle en réalité d’elle-même et confie à son voisin, à demi-mot, son béguin pour un garçon qu’elle connaît depuis longtemps :

«– Vous savez la fille au verre d’eau? Si elle a l’air un peu à côté, c’est peut-être parce qu’elle est en train de penser à quelqu’un?

– À quelqu’un du tableau?

– Non. Plutôt à un garçon qu’elle a croisé ailleurs. Elle a l’impression qu’ils sont un peu pareils, elle et lui.

– Autrement dit, elle préfère s’imaginer une relation avec quelqu’un d’absent plutôt que de créer des liens avec ceux qui sont présents?

– Non! Même qu’au contraire elle s’est mise en quête d’arranger les cafouillages de la vie des autres.

– Mais elle? Qui va s’occuper des cafouillages de sa vie à elle?»

Pierre-Auguste Renoir, Le déjeuner des canotiers, 1881, huile sur toile.

Cette conversation met en lumière un détail auquel Amélie n’avait pas songé : à force de semer des petits miracles dans la vie des autres, elle s’oublie elle-même, préférant agir dans l’ombre et rester invisible plutôt que d’aller réellement à la rencontre des gens. Jean-Pierre Jeunet, dans ce film, a donc choisi «pour principal opposant l’envie de la jeune fille elle-même de faire le bonheur des autres avant le sien propre.^[2] En effet, si Amélie s’épanouit en prenant soin des autres, elle demeure incapable de s’ouvrir à l’amour et à l’amitié véritables. Élevée sans réelle affection parentale, elle a appris à se protéger derrière la distance et le secret. Cette posture, qui semblait au départ l’empêcher d’être blessée par les autres, devient peu à peu une prison dont elle cherche progressivement à s’affranchir. Effectivement, à quoi sert le bonheur, s’il ne peut être partagé?

Le film montre ainsi que le bonheur ne peut se réaliser pleinement sans réciprocité. Ce n’est pas seulement en donnant, mais aussi en accueillant l’affection, le soutien, l’amitié et l’amour de ceux qui l’entourent, et en acceptant d’être vue par les autres, qu’Amélie pourra véritablement se guérir. Même si l’idée de se rendre visible l’effraie, c’est, au final, en allant à la rencontre de Nino, le fameux jeune homme dont elle est amoureuse, qu’elle osera enfin accepter le fait que, elle aussi, elle a droit au bonheur. C’est un véritable saut dans le vide, mais au lieu de tomber, Amélie apprend à voler et à se libérer de ses propres contradictions.

Le fabuleux destin d’Amélie Poulain rappelle ainsi que la véritable plénitude naît dans la circulation du bonheur : donner et recevoir, s’offrir et accueillir participent de manière égale à l’épanouissement de tout être humain. Le bonheur se tisse dans la pureté des gestes, l’attention aux autres, certes, mais aussi à travers le courage d’ouvrir son cœur au monde, aussi fragile soit-il.

Notes :

^[1] Marc-Mathieu Münch, «Le fabuleux destin d’Amélie Poulain, de Jean-Pierre Jeunet», Esprit, no 277, 2001, p. 225.

^[2] Marc-Mathieu Münch, «Le fabuleux destin d’Amélie Poulain, de Jean-Pierre Jeunet», loc. cit., p. 225.

À PROPOS DE SOPHIE ARCHAMBAULT

Candidate au doctorat en études littéraires à l’UQAM, Sophie lit et écrit pour mieux saisir l’humain, la société, mais surtout le monde dans lequel elle évolue. Oiseau de nuit, c’est en multipliant des lectures nocturnes sur la spiritualité et le phénomène religieux que son intérêt marqué pour le concept du sacré s’est doucement développé. Amoureuse de la nature et de ses dangereuses beautés, de la mythologie, de l’histoire de l’art et de tout ce qui requiert de la créativité, Sophie prend plaisir à se rencontrer elle-même à travers ces passions pour ensuite mieux s’ouvrir au monde qui l’entoure.

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