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Nadie puede pretender merecer la salvación. Si se concediera por méritos, todos quedaríamos excluidos. Pero todos la obtendremos por el amor gratuito del Padre, a no ser que alguien rechace esta gratuidad, que va siempre unida al amor, en nombre de una falsa libertad, como el hijo mayor de la parábola del hijo pródigo (Lc 15, 11-32), que se niega a entrar en la sala del banquete porque rechaza la gratuidad del amor del Padre por su hermano menor.

Sin embargo, el padre está allí para recibirlo. Le invita a un gran festín porque su hermano ha regresado.

Cuanto más creo en el amor, el motivo de mis acciones se aleja de la intención de merecer, y se dirige hacia la gratitud y el agradecimiento por una salvación que ya me ha sido dada por amor.

Puesto que creen que la salvación individual es gratuita, ¿por qué no entregarse a los placeres mundanos? No tienen que preocuparse por su salvación. ¿Por qué deberían preocuparse por el prójimo, por la justicia? ¿Por qué no enriquecerse a costa de los demás? ¿Por qué debería importarnos la honradez? ¿Por qué no entregarse a los placeres sexuales con el mayor número posible de parejas?

Quienes piensan así son incapaces de creer en la gratuidad del amor de Dios. Por lo tanto, seguirán actuando servilmente según una ética orientada por el miedo al castigo o el afán de ganar una recompensa eterna. La creencia en la gratuidad conduce, en cambio, a una ética basada en el reconocimiento de un bien infinito ya prometido e incluso ya recibido. Es la nueva ética del reconocimiento, de la gratitud, que nace naturalmente de la fe en la gratuidad del amor.

Me gusta agradar a Dios no para merecer nada, sino porque ya lo he recibido todo. La motivación de mis acciones para construir la Nueva Sociedad es una atracción, no una exigencia. Es una libertad y no un servilismo. Es un tirón hacia adelante, no un empujón hacia atrás. ¿Hay algo más interesante que cumplir una voluntad ya dirigida a la felicidad de toda la humanidad, incluida la propia? Esta es la voluntad de Dios. Lejos de mí la preocupación por el mérito y el castigo.

Por una verdadera libertad

La actitud del hermano mayor refleja su incomprensión ante el gesto gratuito del padre hacia su hermano pequeño. No entra en la grandeza del amor del padre. Se sitúa en un paradigma de mérito y recompensa que le lleva a desconfiar del amor del padre, que percibe como injusto. De este modo nos hace percibir su grado de servilismo hacia su padre. Hace todo lo posible por merecer la recompensa o evitar el castigo.

El hijo pródigo, por su parte, tendrá que tomar conciencia de esta gratuidad a través del perdón del padre, ya que él también expresa esta falta de confianza al pedir ser tratado como esclavo y no como hijo. Su aventura juvenil marcó una búsqueda de la libertad que le condujo a la decadencia y la esclavitud. La actitud del padre, que le devuelve libremente su dignidad de hijo sin que él lo haya pedido, le conducirá finalmente a la verdadera libertad de un hijo amado que, a su vez, querrá transmitirle libremente este amor.

En cuanto al hijo mayor, éste tendrá que esperar fuera de la sala del banquete hasta que se dé cuenta de ello y acepte la invitación gratuita del padre a entrar y festejar en el lugar reservado para él, es decir, donde aún hay un lugar libre cerca de su hermano menor. Por supuesto, será necesario un periodo de reflexión para conducirle a la belleza de la gratuidad y al perdón hacia su hermano.

Esta es la diferencia entre hacer la voluntad de Dios desde el servilismo o desde la libertad. Cuando aprendemos que la voluntad de Dios es nuestra felicidad y la de toda la humanidad, no podemos sino desearla de todo corazón. Dios no tolera la obediencia a la ley como condición para ser reconocido por él. Sólo acepta comportamientos libres a los que sólo el amor nos da acceso. La ley exige, el amor atrae. Creo que es en este sentido que San Agustín decía: “Ama y haz lo que quieras”.

El humano es un ser falible. A menudo debemos volver a nuestras motivaciones más profundas. Cuando resurge el miedo, nos lleva al servilismo. Recuerdo las sorprendentes palabras de Juan Pablo II en su discurso durante su visita a Quebec en 1984. Hizo esta recomendación, que al principio me sorprendió. “No tengan miedo”. He llegado a comprender que el miedo puede desempeñar un papel como invitación a la prudencia, pero no como factor determinante de las decisiones.

Después de haber tomado todas las precauciones, hay que acabar con el miedo para poder avanzar. Cuando todas nuestras decisiones se orientan hacia el statu quo, debemos preguntarnos por el lugar que ocupa el miedo en nuestras vidas cuando lo que queremos es avanzar. En definitiva, es un mal consejero. Nos paraliza. Nos hace emprender acciones que nos mantienen en un estado estático. Cuando es compartido por un gran número de personas, retrasa la realización del plan divino o incluso nos hace retroceder.

El miedo nos hace adherirnos a la creencia de que todo cambio es peligroso. Nos convertimos en seguidores del pasado, considerando el presente como el mal menor y el futuro como algo prohibido. Al contrario, el amor nos lanza hacia adelante, liberándonos del presente. Lo que aún no conocemos no es necesariamente menos bello que lo que conocemos en la situación actual.

Donde hay amor no hay temor. Al contrario, el verdadero amor quita el miedo. Si alguien tiene miedo de que Dios lo castigue, es porque no ha aprendido a amar.

1 Juan 4, 11-18

Mi Dios es amor

El dios que a menudo rechazan los que se dicen ateos es también el que yo rechazo. Es el dios al que responsabilizamos de nuestras desgracias, al que rezamos para que la vida sea mejor mientras actuamos como si no tuviéramos nada que hacer por nuestra cuenta para conseguirlo. A menudo somos espectadores pasivos de la condición del mundo en que vivimos. A menudo nos negamos a ser al menos uno de los actores.

Este dios es el que recompensa y castiga, el que sanciona nuestras acciones. Este es el dios que rechazan Sartre, Camus, Simone de Beauvoir y otros. Me niego a permitir que este dios juegue un papel en mi vida. Lo repudiaría si realmente existiera. Como no existe, no me importa.

Si no me declaro ateo es porque creo en otro Dios, ese que escribo con mayúscula, el de la gratuidad, el del amor y la compasión incondicionales, sin retribución. Un Dios que ama y no que castiga o recompensa. Tengo que cambiar algunas palabras del Credo canónico porque ya no creo en el que vendrá a juzgar a vivos y muertos, sino en el que vendrá a acoger a vivos y muertos.

ACERCA DE MICHEL LABERGE

El autor está casado y tiene cuatro hijos. Desde su jubilación, participa en la organización Development and Peace (D&P), que tiene aliados en varios países del Sur. En 2010 se unió a un grupo de ocho personas para visitar a sus socios en Bolivia. Michel vio cómo las organizaciones trabajaban para construir un mundo mejor, lo que Jesús llamó el Reino de Dios. Fue vicepresidente de D&P de la diócesis de Quebec entre 2011 y 2014.

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