Foto por Miriam Castro

Jean es pintor profesional, profesor y asesor de artes visuales. Para él, Dios, el Ser supremo, se encuentra en toda la creación, dentro de todos nosotros y en todo lo que nos rodea, visible o invisible a nuestros ojos.

Jean Durandisse nació en Léogâne (Haití) en 1937, en el seno de una familia de agricultores. Creció sin electricidad, sin televisión, sin teléfono, sin coche. La ciudad más cercana está a 15 kilómetros… a pie. En el campo, nadie mide el tiempo en horas. “No podrías decirle a alguien: ‘Mira, quedamos mañana a las 9’. En vez de eso, dirías: ‘Nos vemos mañana al amanecer’”. Probablemente sea gracias a este ritmo natural de vida que Jean aprende a mirar de cerca la naturaleza, que se convierte en su lugar preferido de reflexión e inspiración para crear sus obras de arte.

Dibujar su vida

A los siete años, se trasladó a la ciudad para vivir con su tío y asistir a la escuela primaria con los Hermanos de la Instrucción Cristiana (FIC). De hecho, fue su interés por el arte lo que le llevó a la escuela: “Un día, cuando tenía unos seis o siete años, cogí una hoja de plátano como lienzo y un trozo de madera como lápiz, y empecé a dibujar. Mi padre me vio y me envió a la escuela para aprender”.

Con los Hermanos aprendió mucho y siempre obtuvo excelentes notas en la clase de dibujo. En 1960, su talento le abrió las puertas del Foyer des Arts Plastiques de Puerto Príncipe. Tras ocho años de estudio y varias exposiciones en la capital haitiana, emigró a Estados Unidos y asistió a la Escuela de Bellas Artes de Nueva York, donde vivió seis años. Entonces decidió emigrar a Quebec, donde continuó sus estudios de arte y enseñanza en la Université du Québec à Montréal.

Imaginar la naturaleza

Gran parte de su obra plástica está impregnada de recuerdos de su tierra natal. Más recientemente, su espíritu creativo y la búsqueda de nuevos retos le han llevado a desarrollar una colección titulada Imaginar la naturaleza. Para él, “la naturaleza crea escenas y envía mensajes que debemos tratar de comprender”.

Para conseguirlo, Jean viajó por todo Canadá para ver y escuchar la naturaleza, su fuente de inspiración. Durante los últimos veinte años, ha viajado a islas, bosques, bahías…

Recorrí la Costa Norte hasta Natashquan para visitar las islas Mingan, donde hay monolitos gigantes, rocas esculpidas por el viento, el agua y el sol. De repente, veo una forma humana, en la estatua gigante llamada la Dama de Niapiskau. Ella me inspiró mucho, porque me acerca a la naturaleza.

Jean Durandisse

Otro de los objetivos del proyecto es concientizar sobre el respeto a toda la creación, para que la gente vea la naturaleza de otra manera. A través de catástrofes naturales como inundaciones, terremotos y el calentamiento global, la naturaleza nos está diciendo que hemos abusado demasiado de ella al creernos superiores a los animales, los insectos y las plantas. “¿Hemos pensado en la vida de un árbol? Un árbol tiene una vida, nace, crece y muere y sus restos sirven para fabricar casi todo lo útil para mejorar nuestras vidas: vivienda, transporte, etc., sobre todo el vehículo que nos lleva a nuestro lugar de descanso final”.

Escuchar, ver y “hacer hablar” a la naturaleza es un tema que aborda constantemente en su creación artística. Su pintura puede considerarse animista, ya que compone sus lienzos con elementos de la naturaleza a los que dota de una especie de densidad espiritual, de alma. Por ejemplo, el tambor, un motivo recurrente en sus cuadros, es el esqueleto de un árbol que ha sido talado. “En cierto sentido, el tambor es el corazón del árbol, de la naturaleza misma, que ofrece su vida y late por la humanidad”.

El secreto del árbol, acrílico sobre tela, 18” x 24″, 1999.

Saira Internacional

Jean Durandisse ha participado en diversas organizaciones artísticas y humanitarias de la comunidad haitiana. Es presidente de Saira Internacional, una organización sin ánimo de lucro con sede en Montreal cuya misión es contribuir a la investigación y el desarrollo de proyectos educativos y comunitarios para países no industrializados.

En 2010, tras el gran terremoto que mató a más de 200 000 personas en Haití, la organización puso en marcha un programa para formar a mano de obra local y cualificada en técnicas de albañilería resistentes a terremotos y ciclones. “Seguirán produciéndose terremotos, así que tenemos que construir estructuras sólidas y acordes con las normas de edificación establecidas en el país”.

El Centro de Servicios Escolares de Montreal se convirtió en un socio importante de este proyecto a través de la Escuela de Oficios de la Construcción, para formar allí a los técnicos. Además, Saira Internacional encontró un profesor, un ingeniero formado en California, muy conocedor del refuerzo sísmico. A través de este programa, más de 80 trabajadores haitianos han sido formados para construir viviendas más seguras para las familias. Ahora han ofrecido sus servicios para reconstruir las casas destruidas por el último terremoto de 2021.

ACERCA DE MIRIAM CASTRO

Apasionada de los viajes y la cultura, Miriam decide establecerse en Quebec y finaliza una Maestría en Comunicación por la UQAM, mientras dirige la Fundación Père-Ménard. Cuando no está corriendo para hacer su meditación en movimiento, Miriam gusta de leer un buen libro, mirar series o compartir una buena comida con las personas que ama.

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