Jacques Gauthier y la portada de su nuevo libro

Desde hace años, el escritor Jacques Gauthier dedica gran parte de su obra a los santos, esos compañeros de viaje que le inspiran en su fe en Dios. Sin embargo, lejos de corresponder al ideal de pureza que se les atribuye, Jacques Gauthier nos recuerda que los santos son ante todo testigos de la misericordia de Cristo, mucho más que de la perfección de los hombres.

Se puede decir que Jacques Gauthier estaba, en cierto modo, predestinado a escribir sobre la santidad. De hecho, su madre, agotada durante el embarazo y preocupada por la salud de su hijo, confió la vida de este a María, y más tarde decidió bautizarlo el día de la Inmaculada Concepción. “¡Qué buen comienzo para una vida!”, afirma Jacques Gauthier con una sonrisa en la voz. “Mi madre me dio a luz dos veces: física y espiritualmente”, continúa. Quizás por eso, años más tarde, al inicio de su edad adulta, tuvo un encuentro profundo con Cristo gracias a la oración del “Ave María”. La Virgen, la primera santa que marcó su vida, también fue quien, tras los extravíos y las dudas de la adolescencia, lo devolvió suavemente al camino de Dios.

De este encuentro nace un largo camino, tanto espiritual como profesional y personal. Cuatro años como monje en la Trappe d’Oka, seguidos de un doctorado en teología, veinte años como profesor en la Universidad Saint-Paul de Ottawa, así como una vida como ponente y escritor son experiencias que, cada una a su manera, han permitido a Jacques Gauthier alimentar y profundizar su relación con Dios. Sin olvidar su vida como esposo de Anne-Marie desde hace cuarenta y ocho años y padre de cuatro hijos. Así es como llegó a comprender que la mejor manera de unirse a Cristo es inspirarse en aquellos y aquellas que la Iglesia nos presenta como modelos: los santos. ¿Y qué mejor que las palabras para compartir esta verdad? Él, que siempre ha tenido alma de poeta y ve en la escritura una forma de expresar su fe.

Lo mejor que puedo ofrecer son mis libros.

La santidad: una idea que debe redefinirse

La santidad es muy sencilla: “es Dios en nosotros y nosotros en él” ^[1], escribe Jacques Gauthier en su libro Devenir saint : petit mode d’emploi (Cómo llegar a ser santo: pequeño manual de instrucciones). Pero si esto es tan evidente, ¿por qué el autor le dedica tantos libros? Sin duda porque, desde hace siglos, mantenemos una visión idealizada de la santidad, la de figuras puras y milagrosas, perfectas e inaccesibles, que, en lugar de inspirarnos, a veces terminan por desanimarnos a creer que nosotros también podemos llegar a ser santos.

La santidad es ante todo una cuestión de amor y acogida, tanto de uno mismo como del otro», afirma Jacques Gauthier. «Es obra del Espíritu Santo en nosotros, porque Dios es amor. Por eso, me parece que cuanto más se ama, más santo se es.

La santidad, por lo tanto, está lejos de ser un estatus reservado a unas pocas élites canonizadas. Por el contrario, se ofrece desde el bautismo a cualquiera que se abandone al amor del Señor a través de la oración, la eucaristía, la escucha de la Palabra y los mil y un gestos de fe que marcan el ritmo de la vida cotidiana. Al trabajar sobre numerosas figuras de santidad —desde el hermano André hasta Marie-Léonie Paradis, pasando por supuesto por Teresa de Lisieux, su favorita—, Jacques Gauthier comprendió poco a poco que, lejos del ideal que se proyecta sobre los santos, estos son ante todo seres profundamente imperfectos: débiles, frágiles, miserables, atravesados por la duda. Sin embargo, lo que los distingue es precisamente su capacidad para aceptar su vulnerabilidad, para abandonarse a la misericordia de Cristo que, en su amor inagotable, “toma su miseria y la pone en su corazón”, en palabras de Jacques Gauthier. Nuestras debilidades y heridas se convierten entonces en las grietas por las que entra la luz divina, haciéndonos descender la escalera de la excelencia para ascender mejor por la de la humildad. “Cuanto más humanos somos, más divinos somos», comparte bellamente el escritor. No tenemos que actuar como héroes. La santidad no es una cuestión de rendimiento ni de perfección, sino un camino de imperfección que hay que recorrer. Y eso, reconoce, ¡es muy liberador!”

Así es como logramos acoger el amor de Dios, lo que le permite actuar aún más en nosotros. Así se traza el camino de la santidad que nos es propio, revelando al mismo tiempo lo mejor de lo que llevamos dentro. Esto es lo que Jacques Gauthier ha hecho desde siempre: al abandonarse a Dios, descubrió que su propio camino hacia la santidad pasaba por la escritura. A este respecto, aunque a menudo se le presenta como el “especialista en santos”, confiesa que nunca pensó en ostentar ese título. Son más bien las editoriales las que se lo solicitan.

Nunca planeé todo esto», afirma con humildad. «Me dejo llevar por la voluntad divina, simplemente voy adonde me lleva mi corazón. Con cada nuevo libro, dudo de mí mismo, me pregunto si lo lograré… pero luego recuerdo que todo viene de Jesús. Le digo que lo amo. Confío en él, ¡y funciona!

Por cierto, la editorial Novalis le ha encargado recientemente la redacción de una obra sobre santa Ana y san Joaquín, los padres de la Virgen María. Se puede decir que esta última, presente en su vida desde el principio, sin duda estará a su lado hasta el final. Dios, sin duda, hace bien las cosas.

Los santos y la vida eterna

¿Uno de estos encargos se materializó recientemente en su última obra: Comment meurent les saints? (¿Cómo mueren los santos?), publicada en octubre de 2025 en Francia por la editorial Artège y en Quebec por Novalis. Este proyecto ha permitido a Jacques Gauthier seguir acompañando, a través de la escritura, a sus compañeros espirituales de siempre, al tiempo que aborda la gran cuestión de la muerte, no desde un punto de vista teórico, sino a través del relato de los últimos momentos de algunos santos en la tierra.

«Los santos […] murieron tal y como vivieron: amando apasionadamente a Cristo y a los demás”^[2], escribe el autor en la introducción de su nueva obra.

Si la mayoría de ellos fallecieron con el nombre de Jesús en los labios, fue porque vivieron hasta el final en el amor y la misericordia del Señor, animados por la esperanza de que la muerte no es más que un paso hacia la vida eterna. Jacques Gauthier experimentó esta convicción en un momento decisivo: la muerte de su padre. Este falleció en sus brazos, mientras recitaba el “Padrenuestro”. “Mi madre dijo que se había ido, cuenta. Yo dije: no, ¡ha llegado! Mi padre murió en mis brazos. Lo traje al mundo de la vida eterna.”

Al leer Comment meurent les saints? (¿Cómo mueren los santos?), se comprende claramente que esta esperanza en la vida eterna tiene su origen en la fe en Cristo resucitado, primogénito entre los difuntos, quien, con su cruz, venció a la muerte y devolvió a la humanidad el acceso a las puertas del Paraíso. Pero los santos de los que nos habla Jacques Gauthier, ya sea Francisco de Asís, Charles de Foucauld o Dina Bélanger, comprendieron bien que la vida eterna no comienza más allá de la muerte, sino aquí abajo, en el amor del Señor, que basta con dejar vivir en nosotros. Tomando a los santos como modelos, aprendemos a nuestro turno a caminar, paso a paso, hacia la vida eterna.

Para mí, los santos no son objetos de estudio abstractos”, confiesa Jacques Gauthier. “Están vivos. No somos lo suficientemente conscientes de que los santos nos acompañan. Son amigos.

Escuchar la palabra de los santos, recibir los sacramentos de la Iglesia para comulgar con ellos, rezarles y, como ellos, vivir cada día nuestro corazón a corazón con Jesús en la oración son tantas formas de someter nuestra propia muerte. Los santos nos llevan así hacia la esperanza de la salvación y nos sostienen en las pruebas de nuestra peregrinación en la Tierra, una peregrinación que, a veces, se asemeja a un purgatorio vivido aquí abajo. Porque, como recuerda Jacques Gauthier, “todos nos enfrentamos a pruebas, sufrimientos y dificultades que revelan nuestra fragilidad humana y nos invitan a abandonarnos más a la misericordia divina”. Estos momentos de prueba se convierten entonces en momentos en los que Dios purifica nuestro corazón y nos enseña, poco a poco, a amar como Él nos ama. En el fondo, el santo, como todo cristiano unido al Señor, no se prepara para morir, sino para resucitar, con el fin de entrar algún día plenamente en la vida eterna, una vida que ya ha comenzado en Jesús y que crece en nosotros a medida que su amor nos transforma.

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Jacques Gauthier, por medio de todos sus libros sobre la santidad, restablece en última instancia el estatus de los santos. Heridos, hacen brillar a Dios por su misericordia; imperfectos, ellos mismos desmontan su reputación idealizada; vivos, ofrecen a todos la esperanza de la salvación divina; siempre atentos a nosotros, nos demuestran que no son inaccesibles. “Los santos, como recuerda Jacques Gauthier, son seres de carne y hueso como todos nosotros”. Quizás la obra de este último permita precisamente valorar los caminos de santidad que la sociedad olvida: los de los padres que crían a sus hijos con dedicación, los del poeta que deja que su fe escriba por él, los de quien reza por los demás y perdona, los de todos aquellos que aman profundamente. Porque ahí está el secreto de la santidad. El amor. Siempre el amor.

Notas:

^[1] Jacques Gauthier, Devenir saint : petit mode d’emploi, Paris/Montreal, Ediciones Emmanuel/Novalis, 2020, p. 55.

^[2] Jacques Gauthier, Comment meurent les saints?, Montreal, Novalis, 2025, p. 9.

ACERCA DE SOPHIE ARCHAMBAULT

Candidata al doctorado en estudios literarios por l’UQAM, Sophie lee y escribe para entender mejor al ser humano, la sociedad, pero sobre todo al mundo en el que vive. Noctámbula, sus lecturas nocturnas sobre la espiritualidad y los fenómenos religiosos han acrecentado su interés por el concepto de lo sagrado. Amante de la naturaleza y sus peligrosas bellezas, la mitología, la historia del arte y todo lo que requiere creatividad, Sophie gusta de encontrarse a sí misma a través de estas pasiones para luego abrirse al mundo que la rodea.

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