Tanto en Quebec como en América Latina, el padre Eusebio Ménard pasó su vida sembrando amorosamente granos de mostaza. Su confianza en Dios le aseguró resultados desde el principio, aunque no siempre lo tuviera fácil.

Jesús les contó otra parábola: “El reino de los cielos es semejante a un grano de mostaza, que un hombre sembró en su campo. Sin duda, esta es la más pequeña de todas las semillas; pero, cuando crece, es la más grande de las plantas; se hace árbol, y hasta las aves del cielo vienen y hacen nidos en sus ramas.

Mateo, 13, 31-32

Generosidad y altruismo

Henri Ménard (Eusebio es el nombre que se le dará como religioso) nació en 1916. Sus padres fueron Charles Ménard y Marie-Anna Labbé, dos orgullosos beaucerones que se conocieron en Maine, Estados Unidos. En dieciocho años dieron a luz a nueve hijos y dos hijas. Henri, el sexto, destacó desde muy joven por su generosidad y altruismo.

Una divertida anécdota contada por uno de sus biógrafos, Paul Longpré, dice mucho de su compasión por los demás. Cuando Henri iba a comprar a la tienda de comestibles, volvía con su madre y le decía: “Me he encontrado con un mendigo y le he dado el dinero; ¡lo necesitaba tanto, mamá!

Evidentemente, Marie-Anna, ante la sensibilidad de su hijo, se dio cuenta rápidamente de que “su presupuesto saldría mejor parado si confiaba la compra a otro de sus vástagos”.

El padre Ménard en Perú

Humanizar y evangelizar

Durante el resto de su vida, Eusèbe-Henri Ménard siguió siendo el niño que veía bien las necesidades de los demás, incluso antes que las suyas propias. Siendo todavía un adolescente, ya anunciaba la inmensa obra que dejaría atrás.

Ciertamente, como sacerdote y representante de la Iglesia, debía predicar el Evangelio, encontrar en las páginas de la Biblia los valores y las esperanzas que pudieran inspirar e inculcar las palabras divinas sobre una vida mejor en la Tierra.

Pero su visión estaba teñida de un pragmatismo claro. “Hay que venir con la cruz en una mano y un trozo de pan en la otra”, decía.

El padre Ménard en el Hogar San Pedro, que él mismo fundó en Perú para atender a los pobres, enfermos y abandonados.

Pat di Stasio, presidente de la Fundacion Padre-Ménard de 1986 a 1995, lo conocía bien. En 1946, cuando buscaba una meta en la vida, el vicario de su parroquia, a quien había compartido sus inquietudes, le dirigió hacia un padre franciscano que iba a abrir una escuela apostólica para las llamadas vocaciones tardías. Era el padre Ménard.

“Recibía a adultos que se sentían atraídos por el sacerdocio y que no se veían volviendo a la escuela con niños de trece, catorce o quince años. Cuando lo conocí, me impresionó su estatura, su sonrisa y esa imagen de bondad que había en él. Estuve un año en la institución y cuando decidí marcharme porque no había encontrado exactamente lo que buscaba, me dijo: ‘Sé muy bien que lo que has aprendido aquí te servirá para el resto de tu vida’… y eso es lo que me ocurrió”, cuenta Pat di Stasio.

El padre Ménard creía profundamente en la formación, que se parece mucho más a la inspiración que a una transmisión de conocimientos.

No se trata de hacer todo el trabajo uno mismo, sino de inspirar a los apóstoles: sacerdotes o laicos. Se trata de ser un puente vivo de caridad entre los que tienen y los que no tienen.

Eusebio Ménard

Este hombre humilde y a la vez grandioso, este emulador de Francisco de Asís, tenía la fe del sembrador que cree en la cosecha y, por supuesto, en la Providencia. Fue un visionario que dejó muchas huellas de su paso, ya sea en escritos, testimonios, gestos o encuentros.

Para él, la evangelización era un medio, no un fin. Y su amor por los demás era una necesidad esencial, una maravillosa y contagiosa razón para vivir.

La vida del padre Ménard

1916 – Nacimiento del padre Eusèbe Ménard en East Broughton, Quebec

1941 – Ordenación

1946 – Creación de la Obra de los Santos Apóstoles

1962 – Salida del padre Ménard de Canadá y fundación de la Sociedad de los Misioneros de los Santos Apóstoles en Perú

1966 – Inauguración del Gran Seminario de los Misioneros de los Santos Apóstoles en Colombia

1967 à 1986 – Fundación de multiples obras de formación y de ayuda humanitara en Perú y en Colombia

1987 – Muerte del padre Ménard en Montreal, Quebec

Pour savoir plus :

LONGPRÉ, Paul. Eusèbe-Henri Ménard : un verdadero hijo de Francisco. [Saint-Laurent] : Fides, 2000. (en francés).

Este libro esta disponible en la Fundación Padre Ménard.

ACERCA DE RENÉE THIVIERGE

Periodista, escritora, traductora y dramaturga, Renée siempre se ha interesado por la filosofía y la espiritualidad. La belleza y la humanidad son sus mayores fuentes de inspiración y cree apasionadamente en el poder de las palabras para superar y teñir de poesía los límites de un mundo a menudo superficial y mediático.

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