Foto de Laurence Gagnon

La realidad de las personas que crecieron en un secta sigue siendo poco conocida y, a menudo, está rodeada de sensacionalismo y prejuicios. Este libro se propone dar a conocer la situación de los niños que, al llegar a la edad adulta, abandonan la comunidad y se encuentran desamparados ante una sociedad de la que saben muy poco.

Lorraine Derocher, investigadora especializada en la protección de la juventud en entornos sectarios, es la autora de esta obra, en la que se recogen testimonios de personas que crecieron en comunidades sectarias y las dificultades que tuvieron que superar al salir de ellas en la edad adulta.

Estas historias reales incluyen explicaciones detalladas sobre la realidad de los grupos sectarios, en particular la de los niños que viven en ellos, así como propuestas para ayudarles a salir de esas comunidades, si así lo desean.

Deconstruir los prejuicios

El libro de Lorraine Derocher se centra más en la situación de los niños que han nacido en grupos sectarios, o que han crecido en ellos siguiendo a sus padres. Ya desde el principio se constata que es imposible trazar un retrato general de los adeptos a tales movimientos:

No existe el perfil del adepto perfecto: una persona vulnerable vista como presa de los movimientos sectarios no se corresponde con la realidad de los nuevos miembros. La gente se une a una comunidad sectaria por diversas razones.

(p. 46)

Ya sea para responder a preguntas existenciales, para comprometerse socialmente o para encontrar una comunidad que comparta los mismos valores, las personas se unen a grupos sectarios que se ajustan a lo que desean lograr. Por lo tanto, hay una voluntad real de actuar detrás de este compromiso, algo en lo que la autora insiste a lo largo de la obra. Ella considera importante desmontar el prejuicio deshumanizador según el cual toda persona que se une a una secta no es más que una víctima pasiva. Tenían una necesidad que satisfacer y encontraron una manera de hacerlo.

Las sectas en sí mismas están rodeadas de misterio y prejuicios, a menudo difundidos por los medios de comunicación. En su definición más simple, una secta es “un movimiento ideológico, religioso o no, cerrado en sí mismo y que se opone, en diversos grados, a los valores de la sociedad moderna.” (p. 49) Esto significa que no todos los grupos sectarios son iguales, tanto en cuanto a la ideología que transmiten como a la forma en que rompen con la sociedad.

Además, la palabra “secta” tiene una connotación negativa y evoca inmediatamente casos extremos, como la tragedia de Jonestown en la Guayana Francesa. Sin embargo, no todos los grupos sectarios llegan tan lejos; algunos permiten a sus miembros vivir en sociedad, mientras que otros se aíslan por completo; algunos se basan en una doctrina apocalíptica, otros no. Según Lorraine Derocher, es importante matizar nuestro punto de vista cuando se trata de grupos sectarios, ya que es la única manera de comprender realmente a las personas que se adhieren a ellos. Y tener una mejor comprensión de cuál es realmente la situación en los grupos sectarios, así como de la realidad de las personas que deciden salir de ellos, permite acogerlas mejor en una sociedad en la que a menudo no tienen ningún punto de referencia.

Ofrecer soluciones

La obra de Lorraine Derocher busca ofrecer una visión más compleja de la realidad de las personas que forman parte de grupos sectarios, comprender a quienes intentan salir de ellos, pero también proponer soluciones individuales y sociales para ayudarlas.

Lorraine Derocher lamenta que la sociedad esté muy mal preparada para ayudar a las personas que salen de grupos sectarios: existen pocas organizaciones de apoyo para sus necesidades específicas y, si las hay, carecen de recursos, capacitación y financiamiento. También cree que se le da muy poca importancia a la educación sobre los grupos sectarios, tanto para informar a quienes no forman parte de ellos como a los jóvenes que crecen en ellos; estos últimos, cuando tienen un acceso mínimo al exterior, rara vez son conscientes de su situación y de los posibles problemas relacionados con ella. Y esto permite ejercer una mirada externa, para que se puedan detectar las situaciones de abuso y señalarlas a las instancias correspondientes.

La autora también ofrece consejos sobre la actitud que conviene adoptar cuando se está cerca de una o varias personas que esperan abandonar su comunidad sectaria, o que acaban de salir de ella. Destaca el hecho de que, en la mayoría de los casos, estas personas no están familiarizadas con el funcionamiento de la sociedad y suelen estar muy aisladas; por lo tanto, es importante mostrar paciencia, presencia y empatía. Para ello, es imprescindible saber escuchar y ofrecer apoyo, evitando al mismo tiempo cualquier juicio o prejuicio.

Esto se debe a que estas personas tendrán comportamientos que no necesariamente concuerdan con los códigos sociales que conocemos bien, ya que crecieron en un entorno donde estos no se aplicaban ni se enseñaban; por lo tanto, no han integrado estas prácticas que, para nosotros, parecen evidentes. Algunas de estas personas hablan de su llegada a la sociedad moderna como de un viaje en el tiempo, especialmente las personas procedentes de comunidades como la de los Amish.

Por lo tanto, según Derocher, es importante estar presentes, saber escuchar y mantener la mente abierta. Algunas de estas personas deben aprender a hacer las paces con su pasado, a comprender quiénes son fuera de la comunidad en la que crecieron y a conciliar los aspectos positivos y negativos de su trayectoria.

Del libro Ces enfants oubliés (Estos niños olvidados), publicado en 2022, se desprende la importancia de una visión matizada de la situación de las personas procedentes de comunidades sectarias. Cada una de ellas tiene una trayectoria diferente, sus propias aspiraciones y sus formas únicas de sanar sus traumas. ¿Y quiénes somos nosotros para juzgarlas?

ACERCA DE LAURENCE GAGNON

A Laurence siempre le ha apasionado la literatura. Maestra en lengua y literatura francesas por la Universidad McGill, le interesa lo que los textos literarios pueden decir sobre el ser humano y su relación con el mundo. Curiosa por naturaleza, Laurence disfruta aprendiendo sobre diferentes culturas, su modo de ver la espiritualidad y sus relaciones con la comunidad. Sus pasatiempos van desde caminar por el bosque hasta el cine japonés, la literatura de las Primeras Naciones y la música clásica.

Las opiniones expresadas en los textos son de los autores. No pretenden reflejar las opiniones de la Fundación Padre-Menard. Todos los textos publicados están protegidos por derechos de autor.