Detalle del mosaico de la Iglesia de la Multiplicacion, ubicada en Tabgha, Israël
Es en una pequeña aldea a orillas del lago de Galilea llamado Tabgha, donde la tradición ubica el milagro de la multiplicación de los panes. En el suelo de la iglesia, justo delante del altar, hay un famoso mosaico que representa la cesta de los panes, rodeada por los dos peces. Tuve la alegría de poder admirar esta obra in situ hace unos años.
En la religión judía, el pan desempeña un papel importante. Recordemos los “doce panes” traídos como ofrenda el sábado, que sólo los sacerdotes podían comer. Aún hoy, las familias judías comen pan trenzado el sábado, y en Pascua comparten pan sin levadura.
Pan y pescado en la tradición
Quizá también sepan que Belén, el lugar del nacimiento de Jesús, significa “casa del pan” en arameo. En la Última Cena, Jesús parte el pan y lo comparte con sus discípulos. En la oración que Jesús nos dejó, pedimos a Dios que nos dé el pan de cada día. Por último, Jesús se presenta como el “pan de vida”.
También el pescado aparece varias veces en los evangelios. Sobre todo en la historia de la pesca milagrosa. Jesús invita a sus discípulos a comer y “toma el pan y se los da; lo mismo hace con los pescados”. La palabra griega ichthus, que significa “pez”, se convirtió en un importante símbolo de los primeros cristianos, como acróstico de su profesión de fe: “Jesucristo, Hijo de Dios Salvador”.
El simbolismo de los números
En las cuatro versiones evangélicas del relato de la multiplicación de los panes, se habla de cinco panes y dos pescados. ¿No hay un lenguaje simbólico que descifrar detrás de estos números? En el Antiguo Testamento, el significado del número cinco está vinculado a lo que está consagrado, apartado para Dios. Por ejemplo, David y sus compañeros obtienen del sacerdote Ahimelec cinco panes para ofrecer en el altar.
En el lenguaje simbólico del cuarto evangelio, este número tiene el mismo significado que en el Antiguo Testamento. Se aplica a lo que es santo, consagrado, apartado para Dios. Las palabras utilizadas cinco veces en el Evangelio de Juan son: agios, santo; anothen, de lo alto; basileia, reino.
El simbolismo numérico que se aplica a la Pascua en el cuarto evangelio es el del número diez. La Pascua judía, que conmemora la décima plaga de Egipto, se celebra el décimo día del primer mes del año. Dado que el simbolismo de la Pascua está vinculado al número diez, contiene el simbolismo de los números cinco y dos, es decir, cinco veces dos. Como los panes expresan el simbolismo de cinco, se hizo necesario que los pescados fueran dos. Para Juan, la multiplicación de los panes es una comida pascual.
Juan no creó los símbolos de los cinco panes y los dos peces, los interpretó en relación con la nueva Pascua. Y pueden imaginarse que no inventé todos estos cálculos simbólicos: los tomé prestados de un erudito artículo publicado en 1967 en la reconocida Revista de Ciencias Religiosas de la Universidad de Estrasburgo.
Demos gracias a Dios que se nos revela a través de signos ligados a nuestra vida cotidiana, entre ellos el de compartir el pan. Recordemos, sin embargo, que “no sólo de pan vive el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios”.
À PROPOS D’YVON POMERLEAU
Después de más de treinta años como misionero en Ruanda, donde vivió la violencia del genocidio, y como asesor del Superior de la Orden de Predicadores en Roma, fue prior provincial de los Dominicos de Canadá de 2002 a 2010. Amante de la naturaleza y del otro, Yvon participa, entre otras cosas, en el desarrollo del Hogar del Mundo, un refugio para solicitantes de asilo y refugiados en Montreal.
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