Des enfants et des adultes posent joyeusement dans les
dunes du village. Crédit photo : Ailes de l’espérance.
En août 2025, j’ai eu le privilège de me joindre à l’équipe des Ailes de l’espérance pour aller à la rencontre des populations vivant sur la côte pacifique du Pérou, dans les régions arides de Lima et de La Libertad.
Parmi les différents villages visités figurent Río Seco ainsi que la communauté voisine de Santo Domingo Alto. Dans cette dernière, des habitantes ont exprimé le besoin d’élargir le réseau d’eau potable, en raison d’une croissance rapide de la population. En effet, l’accès à l’eau est un facteur déterminant du développement local et de la qualité de vie des populations rurales : il encourage les jeunes à rester dans leur village et à y fonder leur famille.
L’engagement des Ailes de l’espérance envers les communautés desservies ne s’arrête pas une fois le système d’eau mis en place. Au contraire, l’organisme effectue des visites annuelles afin de s’assurer que le comité d’eau assure un bon entretien des installations, qu’il est bien formé pour les faire fonctionner, et qu’il administre correctement les cotisations mensuelles des membres pour l’entretien du service d’eau.
Reconstruire après la tragédie
En 2006, un système d’eau potable par gravité a été construit pour approvisionner le village de Santo Domingo, situé dans la vallée de Supe. Toujours fonctionnel aujourd’hui, ce système a cependant été gravement touché en 2017, lorsque de fortes pluies, provoquées par le phénomène El Niño dans les Andes, ont entraîné des inondations qui ont dévasté la vallée, détruisant tout sur leur passage.
Face à cette situation, certaines familles ont choisi de reconstruire leurs modestes maisons, en assumant le risque que d’autres débordements puissent survenir. D’autres ont opté pour la relocalisation sur le flanc sablonneux de la montagne, s’installant sur des terrains vierges où tout restait à bâtir. L’année suivante, des tuyaux ont été installés depuis le réservoir de Santo Domingo jusqu’à l’entrée du nouveau village, qui a pris le nom de Santo Domingo Alto. Par la suite, une citerne, un réservoir d’eau, ainsi qu’un système de pompage à énergie solaire ont été ajoutés, renforçant ainsi l’autonomie et la sécurité hydrique de la communauté.
Cependant, d’année en année, l’eau est devenue de plus en plus rationnée pour les habitants de ce nouveau village, alors même que la population de Santo Domingo et de Santo Domingo Alto ne cesse de croître. C’est dans ce contexte que les habitants de Santo Domingo Alto se sont mobilisés afin de trouver une nouvelle source d’approvisionnement en eau.
En 2021, une nouvelle source d’eau a été identifiée dans le secteur Las Mercedes. La communauté a depuis obtenu l’autorisation officielle de la municipalité de Supe pour utiliser un terrain situé à cet endroit afin d’y puiser l’eau. L’ingénieur des Ailes de l’Espérance, Nicanor Vidalón, a confirmé que la nappe phréatique du secteur est peu profonde et contient une importante réserve d’eau douce. Celle-ci alimente déjà en partie Supe, Río Seco, ainsi que d’autres villages de la région.
Résultats attendus
Un comité d’eau potable a déjà été formé et élu. Il est chargé de coordonner la mise en œuvre du projet et d’assurer l’entretien du futur système d’approvisionnement. Ce comité a également la responsabilité de sensibiliser les membres du village, en les formant à la gestion communautaire et en promouvant un usage responsable de l’eau, des enjeux particulièrement importants dans le contexte actuel de changements climatiques. Pour faciliter la gestion et éviter les abus, des compteurs d’eau seront installés dans chaque foyer, permettant ainsi à chacun de payer en fonction de sa consommation réelle.
En général, les habitants de ces villages ont dans l’esprit le poids d’un certain sentiment de fatalité. Il est donc essentiel de les aider à prendre conscience de leurs aptitudes, de leurs forces et de leur valeur, et de leur faire comprendre qu’en travaillant ensemble, ils peuvent véritablement modifier leur milieu de vie. Sans cette transformation des mentalités, nous considérons avoir manqué notre coup!
André Franche, directeur général
des Ailes de l’espérance
Ce projet permettra à 130 familles de bénéficier d’une eau propre directement à leur domicile, contribuant ainsi de manière significative à l’amélioration de la santé des enfants comme des adultes. Le budget total provisoire, qui s’élève à 100 000 $, sera financé à 30 % par la communauté, principalement sous forme de main-d’œuvre non qualifiée. La Fondation Père-Ménard assumera pour sa part 25 % des coûts. Le début des travaux est prévu pour février 2026, pour une durée estimée de quatre à cinq mois.
Chers bienfaiteurs, sachez que l’accès régulier à une eau propre offrira à cette communauté des conditions de vie dignes et saines. Merci de tout cœur pour votre soutien précieux!
À PROPOS DE MIRIAM CASTRO
Passionnée de voyages et de découvertes culturelles, Miriam choisit de s’établir au Québec. Titulaire d’une formation en administration philanthropique et en gestion de projet à l’HEC Montréal, ainsi que d’une maîtrise en communication de l’UQAM, elle occupe depuis plus de treize ans le poste de directrice générale de la Fondation Père-Ménard. Lorsqu’elle n’est pas en train de courir pour faire sa méditation en mouvement, elle aime lire, regarder des films et des séries ou partager un bon repas avec les gens qu’elle aime.
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